Fastes du théâtre et du tango autour du corps de Dona Pia, décédée de mort brutale. Deux maîtres président au rituel funéraire, l'un élégant et solennel, l'autre pataud et bégayant, tous deux anges philosophiques ou professeurs en sciences de la mort. Leur attelage branlant conduit l'étrange cérémonie. Au gré de celle-ci, la vie de Dona Pia repasse par bribes, par éclats, alors que Alfina (sa sœur), Amédéo (son amant), Miro (son fils) et Lala (sa petite-fille) viennent prendre place auprès de sa dépouille mortelle. Les temps s'entremêlent. Les discours font place aux explications, aux règlements de comptes, aux questions métaphysiques. Avec l'arrivée d'Umberto, feu le mari de la défunte, le rite se mue peu à peu en banquet des vivants et des morts. Et l'adieu à Dona Pia prend les allures d'un grand bal drolatique et funèbre où hommes et femmes dansent au-dessus des abîmes.